In goed overleg tussen spelers en staf van EVV, de Nevobo en de Europese volleybalbond CEV is vorige week besloten om het Europacup-debuut van Heren 1 uit te stellen. Uit enkele landen waren zorgen geuit over de geplande deelname van de aanstaande bekerwinnaar aan de CEV Cup. Veel potentiele tegenstanders blijken zich zorgen te maken over de kosten van de aan te brengen geluidsisolerende maatregelen in hun sporthal teneinde de oerkreten van EVV-voorganger Straatman in de team-yell te temperen. Andere ploegen maakten bezwaar tegen de betonnen speelvloer in sporthal ’t Huiken. Zelfs aanstaand landskampioen Lygurcus schijnt zich tegen de deelname van EVV te hebben uitgesproken; dit waarschijnlijk uit vrees dat de Groninger spelersbus wederom zonder punten uit Elburg zou dienen te vertrekken. Was iedereen dan tegen onze entree op het Europese podium? Geenszins. De Belgische topclub Volley Ass’nee had bijvoorbeeld geen enkel probleem met de mogelijke geluidsoverlast en de ondergrond en diende zelfs een petitie in vóór onze deelname. Hoewel dat vooral lijkt te worden verklaard door het feit dat de sympathieke Vlamingen zelf in de open lucht en op gras plegen te volleyballen. Doorslaggevend was uiteindelijk de stem van onze eigen penningmeester. Ridder Sprokkereef berekende namelijk dat een rondje Europacup minimaal net zoveel zou kosten als onze verzamelde barrekeningen van een heel seizoen. Onbetaalbaar dus… En zo besloten we dat het beter was eerst sponsoring te regelen en dan pas de beker te winnen.

Helaas kwamen we pas afgelopen zaterdagochtend rond 11 uur tot dit inzicht. Maar ja, toen verwachtte Peter ons al fris geschoren en gedoucht bij ‘t Huiken om af te reizen naar Hoogeveen voor twee potjes in de tweede ronde van de beker. En omdat de zaterdagpostduif naar Drenthe net was vertrokken, konden we ook niet meer afzeggen. Wat restte was het verzinnen van een plan om met opgeheven hoofd een aantal vrije weekenden af te dwingen. We denken dat dat gelukt is! Tegen Olhaco spartelden we net genoeg mee om de eerste twee sets te verliezen. Toen we per abuis de Hel van Hoogeveen tot zwijgen brachten door de derde set te winnen, keken we elkaar vertwijfeld aan, op zoek naar een nieuwe list. Good-old Rik, die voor het eerst in zijn imposante carrière het liberoshirtje droeg, bracht uitkomst door een knieblessure te faken. En vervolgens vanaf de bank richting Olhaco te roepen dat zij vooral heel hard richting onze middenmensen in het achterveld moesten serveren. Dit bracht de gewenste uitkomst en via een uitgekiende 3-1 nederlaag waren we dicht bij de uitschakeling. Overigens schijnt de FIVB inmiddels een onderzoek naar matchfixing te hebben ingesteld. Directe aanleiding daarvoor was niet zozeer het opvallend zwakke spel van EVV, maar het telefoongesprek dat de Aziatisch ogende vrouwelijke lijnrechter tijdens de wedstrijd voerde. Gefluisterd wordt dat er bij de bookmakers aanzienlijke bedragen zijn ingezet op een 3-1 zege voor Olhaco. Goede verstaanders hoorden daarbij veelvuldig de naam ‘Splokkeleef’…

Direct na het potje tegen Olhaco stond de partij tegen SVS ingeroosterd. Iedereen verwachtte dat SVS revanche zou nemen voor de pijnlijke nederlaag in de competitie de week ervoor. Dus dat hebben we maar zo gelaten. Peter mopperde voor de vorm nog iets over beleving, inzet, afspraken en ander jargon. Zijn voorstelling leek net iets over de top, maar het publiek in Hoogeveen vrat het als zoete koek. Wij kozen zelf dan weer liever voor de Maestro Burger bij restaurant De Twee Gouden Bogen.

Om een lang verhaal kort te maken, wij vertrouwen erop dat onze penningmeester een manier vindt om in 2017 ons Europacupavontuur te financieren en beloven ons niet voortijdig te kwalificeren. Intussen kijken we uit naar de volgende competitiewedstrijd tegen Donitas. Volgens kenners en henzelf de voornaamste kandidaat voor het kampioenschap in de eerste divisie A. Dat zal dus wel weer een mooie show worden.